房縣采風(fēng)期間，根據(jù)田間耕作發(fā)明一種簡單的棋類游戲

尹吉甫與“卵石棋”的傳說

房縣尹吉甫雕像。

        在房縣流傳一種人人都會下的“卵石棋”，棋子不多，三白三黑，每人三顆，兩人對下。有時，人們途中相遇，席地而坐，隨手畫地成盤，就地揀石而下。據(jù)考證，這種棋是“中華詩祖”尹吉甫發(fā)明的，他教給房縣農(nóng)民，供大家農(nóng)閑時休息娛樂。直到現(xiàn)在，房縣山區(qū)和城鎮(zhèn)的農(nóng)民，大人小孩都會下“卵石棋”。
尹吉甫房縣采風(fēng)觀察田間耕作發(fā)明“卵石棋”
       尹吉甫是房縣人。明天順三年（1459年）《襄陽郡志》記載：“尹吉甫，房縣人，有文武才德，為鄉(xiāng)士所重，宣王中興，嘗作崧高，韓奕，江漢，蒸民四詩?！?br/>尹吉甫是周宣王時的太師，西周時期著名的賢相，輔助周宣王中興周朝，因為是流傳后世的《詩經(jīng)》的總編篡者，所以又被尊稱為中華詩祖。他還是卓越的思想家、政治家、軍事家、哲學(xué)家、文學(xué)家，200萬尹姓族人、60萬吉姓族人尊他為太始祖。
      公元前852年，房縣城東兮姓人家生一子，取名兮甲，字伯吉甫。兮甲自幼聰明，兩歲會走路，三歲會說話，五歲就能識字。兮甲每天請教識字的老師，把當(dāng)日學(xué)來的生字記下來。那時沒有發(fā)明紙和筆，有的只是遍地廢棄的龜殼，兮甲就在龜甲上用刀刻字。時間久了，兮甲感覺很不方便，于是動腦筋，又發(fā)明了在竹板上刻字，然后把竹板用繩子串起來，就形成了書。最早的“書”就是竹簡。
      每次到民間采風(fēng)，兮甲總是背著一個背簍，把劈好的青竹板子和一把青銅刻刀裝在里面。他把采集的詩篇先用青銅刀尖“寫”在竹板上，回家后經(jīng)過整理，再重新刻在竹簡上。
兮甲在房縣采風(fēng)期間，經(jīng)常觀察農(nóng)民耕作。隨著農(nóng)民的勞作，一塊塊田地的麥子被收割了，一塊塊田地又栽上了秧苗。兮甲靈機一動，在地上畫出“田”字形的圖案，上面擺放幾塊石頭子，有白色的，有黑色的，白色的代表女子，黑色的代表男子。兮甲把這種圖案叫“棋”，把這種游戲稱“卵石棋”。
     “卵石棋”的玩法為：棋盤為“田”字形，最下邊三個點為白圈。棋子分為黑白兩色，三黑三白，共六顆，分別擺放在“田”字形左右兩根豎線的六個點上。兩人各執(zhí)一色棋子，一次只走一步，兩方斗智，直至一方把另一方的三顆棋子全部逼進下邊白圈中，就算獲勝。一般來說，先走的會贏。
由于棋盤簡單、棋子數(shù)量少、走法簡單、用時不多，這種“卵石棋”廣為流傳，至今很多人還會下這種棋。
朝貢黃酒獲賞從此追隨周宣王建功立業(yè)
兮甲在民間采集了很多歌謠和詩句，他本人也變得非常有文化和有本領(lǐng)。周宣王時期，房陵的諸侯派兮甲帶著房縣的特產(chǎn)——黃酒去朝貢周宣王。
       房縣黃酒進貢周朝，在中國第一部志傳小說《東周列國志》中有記載?！稏|周列國志》中，第一回中提到尹吉甫為周宣王賢臣。在第四回“秦文公郊天應(yīng)夢，鄭莊公掘地見母”中寫道：說話平王東遷，東駕至于洛陽，見市井稠密，宮闕壯麗，與鎬京無異，心中大喜。京都即定，四方諸候，莫不進表稱賀。貢獻方物。惟有荊國不到，平王主義欲征之。群臣諫曰：“蠻荊久在化外，宣王始討而服之。每年止貢菁茅一車，以供祭祀藥酒之用，不責(zé)他物?！?br/>      在房縣，黃酒最早叫“白茅”。緣何叫“白茅”？因為做黃酒需要特殊的粬子，其材料有茅草根、酒醉花和野蓼子等。茅草在寒冬臘月叫“白茅”，到陽春三月便叫“青茅”。
兮甲帶著房陵產(chǎn)的黃酒“白茅”，向周宣王進貢。見了周宣王，兮甲唱道：“天作高山，大王荒荒。彼作矣，文王康之。彼徂矣，岐有夷之行。子孫保之?！保ㄒ姟对娊?jīng)》中《天作》一文）兮甲唱的大意是：高高的岐山天然長成，而創(chuàng)業(yè)的大王苦心經(jīng)營，荒山變成沃野良田，文王來后，一片欣欣向榮。他率領(lǐng)民眾云集岐山，行走在康莊大道上，為子孫創(chuàng)造錦繡前程。
       兮甲當(dāng)著滿朝文武大臣，打開進貢的房縣黃酒，舀出一碗獻給周宣王。周宣王喝了一碗，只覺得甘甜異常，口舌生津，一股醇綿的酒勁直透五臟，渾身舒坦，妙不可言。開壇后的“白茅”酒香飄蕩在朝堂之上，文武百官皆是稱奇。
        周宣王一見，連忙傳旨，君臣共飲。香甜醇厚的黃酒，喝得百官精神飽滿，渾身有勁。
周宣王的妃子恰好在朝堂之上，喝了一小口，一朵云霞堆上臉頰，嬌羞可愛。兮甲一看，就把自己在房縣采集的一段情歌唱了出來：
關(guān)關(guān)睢鳩，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
參差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，鐘鼓樂之。（見《詩經(jīng)》中《關(guān)睢》一文）
周宣王一聽，高興地說：“你有文才，又貢得好酒，此酒可以年年進貢，作為祭祀用的國酒。你貢酒賦詩有功，我要獎賞你?！?br/>     從此，兮甲跟著周宣王南征北討，立下汗馬功勞。周宣王又安排兮甲為自己的兒子宮涅當(dāng)老師，封兮甲為尹太師。兮甲以尹字為姓，取名叫尹吉甫。
尹吉甫發(fā)明的“卵石棋”傳遍全國，房縣黃酒也帶到大江南北。一直到現(xiàn)在，房縣農(nóng)民，無論大人小孩都會下尹吉甫發(fā)明的“卵石棋”。